Un viaje de cien años hasta la transformación digital

Días singulares en universidades singulares, el pódcast de la UOC sobre innovación educativa, se adentra en el MNACTEC, una antigua fábrica textil en la que pueden encontrarse muchos paralelismos entre la Revolución Industrial y la actual revolución digital

Los participantes de este tercer capítulo del pódcast del eLearning Innovation Center (eLinC), centro de innovación de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), realizan un recorrido por el Museo de la Ciencia y la Técnica de Cataluña (MNACTEC), donde encuentran analogías entre el modernismo, la Revolución Industrial, la época actual y la revolución digital.

En la entrega, que lleva por título «Un viaje de cien años hasta la transformación digital», Guillem Garcia Brustenga, del eLinC de la UOC, conductor del pódcast, junto con Pastora Martínez Samper —vicerrectora de Globalización y Cooperación de la UOC— y Xavier Prats Monné —actualmente, asesor de distintas organizaciones y, anteriormente, director general de Educación y Cultura de la Comisión Europea, entre otros cargos—, visitan el museo ubicado en Terrassa (Barcelona) de la mano de Roser Bifet, responsable de Públicos y Marketing del MNACTEC.

Día Internacional para el Acceso Universal a la Información (UNESCO)

La grabación del pódcast tiene lugar en este enclave modernista —diseñado por el arquitecto Lluís Muncunill i Parellada— en el Día Internacional para el Acceso Universal a la Información, impulsado por la UNESCO. Para el asesor Xavier Prats Monné, este día tiene como misión asegurar la expansión de la ciencia y es una forma de recordarnos que vivimos en la sociedad del conocimiento. Sin embargo, «la forma en que el conocimiento se hace útil para la humanidad es compartiéndolo». «Todos debemos hacer un esfuerzo para que el conocimiento sea lo más universal posible y lo más libre posible, porque es compartiendo y colaborando con ese conocimiento como la humanidad avanza y puede responder a los retos de todo el mundo», añade.

«La forma en que el conocimiento

se hace útil para la humanidad es

compartiéndolo»

El MNACTEC, líder de un sistema de museos de ciencia y técnica y de patrimonio industrial de Cataluña

El MNACTEC es uno de los tres museos nacionales que existen en Cataluña y tiene como misión conservar y difundir objetos de patrimonio industrial situados en diferentes puntos de Cataluña, tal y como nos explica Roser Bifet, responsable de Públicos y Marketing del museo. «Estamos dentro de una fábrica modernista que empezó a construirse en 1907 y se inauguró en 1908. Aquí se hacía todo el proceso textil: desde lo que era la materia prima, la lana, y todo el proceso de tejidos, hilados y tintes, hasta las piezas acabadas», explica Bifet.

La voluntad de creación de un museo de ciencia y técnica de Cataluña arranca a finales del siglo xix. En 1937, la Generalitat republicana, dando respuesta a esta vieja aspiración catalana, publicó una orden para crear el museo. La Guerra Civil y la posterior dictadura del general Franco interrumpieron el proyecto, que permaneció olvidado hasta los años setenta del siglo xx. En 1996 se inauguró la primera exposición permanente y se terminaron las obras de restauración de la nave principal del edificio. En 1981, el Departamento de Cultura de la Generalitat de Cataluña asumió el proyecto y en 1983 compró la fábrica Aymerich, Amat i Jover, antiguo vapor textil lanero de Terrassa, con el fin de convertirlo en la sede del museo, y en 1984 abrió la fábrica al público. La Ley de Museos de 2 de noviembre de 1990 lo declaró museo nacional y lo constituyó como entidad autónoma.

El papel de las universidades en la era digital

¿Cuál sería entonces el papel de las universidades en la era digital? Pastora Martínez Samper, vicerrectora de Globalización y Cooperación de la UOC, lo tiene claro y apunta a «la universidad como motor de esa transformación digital; no solo de la propia educación sino también de nuestra sociedad«. ¿Y cómo lo llevan a cabo las universidades? «Quizás un poco como la máquina de vapor», bromea. «No, no es cierto. Hay diferentes velocidades, pero sí que sin duda el papel de la universidad aquí tiene un rol clave para contribuir a esta transformación en la que ahora mismo nos vemos llevados o sobrellevados, pero tenemos mucho que hacer en este punto», explica.

Volviendo a la analogía, en este sentido, Xavier Prats Monné, añade que una de las características del modernismo es el optimismo sobre el futuro, en el que la luz y la arquitectura dan la sensación de que todo es posible. «Es la forma en que se veía la ciencia y la industria cuando se construyó esta fábrica; quizás ahora tenemos una idea más sofisticada, más complicada o un poco más ambivalente y ambigua de lo que significan la ciencia y la técnica para la humanidad», señala.

La tecnología, en el centro de la transformación digital

Si seguimos con los paralelismos, la máquina de vapor estaba situada en el centro de la fábrica textil: «era la parte más importante de la fábrica porque sin ella la fábrica no habría podido funcionar», apunta Bifet. Y así es como la tecnología también se sitúa hoy en el centro de la transformación digital: «sin tecnología, no habría transformación digital», afirma la vicerrectora Martínez Samper. «La tecnología es clave. Ahora bien, solo con tecnología esta transformación digital tampoco tendría sentido. Hay un aspecto muy importante: para qué queremos la transformación digital y sobre todo cómo la organizamos […], que es la otra pieza clave. Tecnología y organización tienen que ir de la mano para hacer algo que tenga sentido«, añade.

«Solo con tecnología esta transformación digital tampoco tendría sentido.

Tecnología y organización tienen que ir de la mano»

¿En qué se parece la transformación de la época industrial a la que vivimos en la actualidad con la transformación digital? Para Prats Monné, esa transformación no solo afectó a la tecnología, la industria o la organización del trabajo, sino que «cambió la sociedad, las mentalidades, la manera de ver el futuro». En la actualidad, «la tecnología hace que cambie la manera en la que trabajamos, la manera en que producimos; nos cambia la manera de pensar, cambia nuestra esencia», añade. Quizás la diferencia —puntualiza la vicerrectora— Martínez Samper, es que ahora no vemos la materialidad: «la tecnología está, pero no está de la misma forma que en la Revolución Industrial» (está en la nube). Según Prats Monné, «la digitalización nos da otra dimensión, por ejemplo, de la velocidad, de la sensación de cambio: el shock de lo nuevo es lo que define a la época industrial y es también lo que define a la época de la tecnología».

El papel de la universidad en el progreso y sus diferentes roles

Lo anterior nos lleva a reflexionar si el papel de la universidad es clave en el progreso, ya que esta genera gran parte de conocimiento que después se transforma en avances. Según la vicerrectora de la UOC, «desde la universidad tenemos que ser conscientes no solo de las ideas que surgen, sino de todas las implicaciones de esas ideas«. Para Prats Monné, el papel de la universidad ahora es «más crítico y más indispensable que nunca». La tecnología «puede ayudarnos enormemente a resolver los grandes retos de nuestra sociedad, pero al mismo tiempo puede ser destructora», afirma.

En este punto del recorrido por el museo se llega al despacho del propietario, desde donde organizaba la actividad de la fábrica. En la universidad es difícil pensar que una única persona pueda organizar la actividad con todas sus necesidades. Se necesita un equipo humano multidisciplinario. «Si hay algo que en la UOC recalcamos mucho, es esta simbiosis —o al menos una colaboración muy estrecha— entre la academia y los equipos de gestión. Sin ambos equipos, con sus diferencias internas, difícilmente se puede pensar en una transformación digital», argumenta la vicerrectora. Y es que en la universidad la digitalización, como en el resto de la sociedad, tiene muchas implicaciones. Para Prats Monné, quizás una de las más importantes y que menos se percibe es que, «gracias a la digitalización, todo se puede reproducir sin coste. Y eso hace pensar que, con la digitalización, la universidad puede cambiar su misión y hacerla mucho más extensa«.

«Desde la universidad tenemos que ser conscientes

no solo de las ideas que surgen, sino de todas

las implicaciones de esas ideas»

La transformación social y la igualdad de género en la universidad

Para Prats Monné, será una novedad si la universidad tiene un papel progresivo en la transformación social. Aunque queda mucho por hacer —por ejemplo, en lo que a igualdad de género se refiere—, «no estamos como en las fábricas», indica Pastora Martínez Samper. «Este sí es un cambio drástico en la universidad», añade la vicerrectora. Prats Monné afirma que «las grandes transformaciones de la universidad le han venido sobrevenidas por la sociedad y no al revés, pero esto no es una razón para no invertir esta tensión».

Según la vicerrectora de la UOC, el hecho de que ahora la universidad sea accesible para más personas y que se aprenda a lo largo de la vida «nos obliga a ser más responsables y a dar ejemplo, y dar ejemplo significa también incorporar todas esas políticas de transformación social en la universidad«.

Entonces, ¿qué habría que cambiar en la universidad desde el punto de vista estructural? Para Prats Monné, «lo más importante es que la universidad deje de pensar en sus estudiantes como una cohorte demográfica y empiece a pensar en dirigirse al conjunto de la sociedad«. Según el asesor, en vez de producir títulos, la universidad debería dar acceso al conocimiento a todo el mundo que lo quiere y lo necesita. «La universidad tiene una misión fantástica de ayudarnos a ser personas más críticas que utilizan mejor su potencial», afirma. En este sentido, para Pastora Martínez Samper, «lo que necesitamos es que el sistema universitario —quizás los sistemas universitarios— entienda que ese es su principal cometido». «Es su responsabilidad», concluye.

Días singulares en universidades singulares, el pódcast del eLinC de la UOC

El eLearning Innovation Center, centro de innovación de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), radar y faro de las tendencias y la singularidad educativa con especial foco de interés sobre la innovación, analiza en su pódcast Días singulares en universidades singulares los aspectos más relevantes de la educación superior actual con expertos de otras instituciones referentes en el mundo. En cada encuentro «singular», en algún lugar o momento «singular», tiene lugar una conversación entre especialistas de la UOC y de otras universidades sobre el mundo de la educación, de su presente y futuro, y se comparten experiencias innovadoras para transformar la educación, que se aprovechan para conducir la conversación y las reflexiones.

*Pódcast disponible en las principales plataformas: Ivoox, Spotify, Itunes, Google podcast i Amazon music.