“Les microcredencials es perfilen com una força important en el futur de l’aprenentatge al llarg de la vida”

Curtiss Barnes és el director general de 1EdTech, un consorci sense ànim de lucre d’educadors i proveïdors compromesos amb la construcció d’un ecosistema d’aprenentatge digital obert, fiable i innovador. Curtiss compta amb més de trenta anys d’experiència en el sector de l’educació i és expert en una àmplia gamma de sistemes educatius i empresarials que serveixen d’ajuda a les missions fonamentals de l’educació. Ha exercit càrrecs en universitats, empreses tecnològiques emergents, grans empreses i companyies editorials i de programari didàctic. Curtiss creu ferventment en el poder de la tecnologia per transformar les empreses, i en el de l’educació per transformar les vides i la societat. Té un MBA per la Wharton School de la Universitat de Pensilvània i una llicenciatura en Economia per la Universitat de Clark.

L’entrevistem (Part I) en el marc de la Learning Impact Europe 2024, la conferència celebrada a la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) del 9 a l’11 d’octubre, en la qual va participar oferint el discurs inaugural en qualitat de nou director general de 1EdTech.

Quins són els objectius principals del consorci 1EdTech en aquesta era de canvis tecnològics?

El nostre principal objectiu és fomentar un ecosistema obert i de confiança per a les tecnologies educatives que doni suport a la innovació i garanteixi una interoperabilitat sense fissures. En aquesta era digital en ràpida evolució, l’educació està experimentant una transformació significativa propiciada pels avanços en IA, l’aprenentatge adaptatiu, les tecnologies immersives i l’anàlisi de dades.

Som l’única organització de normalització tècnica que inclou tot el procés d’aprenentatge permanent i dona suport a les normes tècniques i pràctiques en tota l’arquitectura de l’empresa educativa. Els nostres objectius clau són:

• Facilitar la interoperabilitat: el nucli de la feina de 1EdTech és garantir que els diferents sistemes i plataformes de tecnologia educativa puguin connectar-se i compartir dades sense problemes per facilitar un enfocament més connectat i personalitzat de suport als alumnes.

• Implicar tot l’ecosistema: és vital que la nostra feina representi els interessos de tots els actors de l’ecosistema. Sens dubte, les institucions i els seus educadors i administradors són fonamentals, i els proveïdors comercials, governs i organismes no governamentals secunden i es beneficien de la nostra feina. Aquest enfocament abarateix els costos empresarials, redueix les barreres d’accés al mercat i estimula la innovació.

• Garantir la privacitat i la seguretat de les dades: amb la integració progressiva de les eines digitals en l’educació, mai s’insistirà prou en la importància de protegir les dades personals. A Europa, és fonamental el compliment de normatives com el Reglament general de protecció de dades (RGPD). 1EdTech assumeix el compromís d’alinear tots els seus estàndards amb les polítiques i les regulacions amb la finalitat de garantir un equilibri entre privacitat i innovació que protegeixi els estudiants i ajudi les institucions a assegurar el compliment de les normes.

• Promoure una educació inclusiva i accessible: la tecnologia té el potencial per fer que l’educació sigui més equitativa. Donem prioritat a la creació de normes que fomentin la inclusió garantint que les eines d’aprenentatge puguin atendre a tota mena d’alumnes, inclosos aquells amb discapacitats o procedents d’entorns desfavorits.

• Donar suport a la innovació: el nostre objectiu és proporcionar una base sobre la qual els proveïdors de tecnologia educativa i les institucions puguin innovar. En establir normes clares i escalables, facilitem la integració de les noves tecnologies en els entorns educatius per fomentar una cultura de millora i creixement continus.

• Crear una comunitat mundial de tecnologia educativa: amb membres de tot el món, ens centrem a crear associacions i col·laboracions impulsades per la comunitat que garanteixin que les eines i normes que desenvolupem puguin adoptar-se i adaptar-se universalment, respectant simultàniament els contextos locals.

En aquesta vertiginosa era de canvis tecnològics, la nostra missió és garantir que el sector educatiu continuï sent àgil i capaç d’aprofitar els últims avanços de manera que beneficiïn alumnes, educadors, institucions i socis comercials, i s’ajustin a les normes regionals.

Com està afectant la IA al mercat de la tecnologia educativa? Es mantindran en el temps totes les noves empreses d’aquest sector basades en IA?

És evident que la intel·ligència artificial (IA) està transformant molts sectors ràpidament, i la tecnologia educativa no n’és una excepció. El potencial és enorme, però hem de tenir en compte que la IA no entén realment el món, no té capacitat d’empatia i està subjecta a biaixos sistèmics, ja que només coneix allò amb què ha estat alimentada. Això suposa riscos perillosos quan es tracta d’educadors i alumnes. A més, el sector educatiu sempre s’ha mostrat reticent als canvis ràpids, la qual cosa planteja desafiaments únics, especialment per als proveïdors comercials i les start-ups basades en IA que accedeixen al mercat.

Els venedors i proveïdors comercials, inclosos els que ofereixen solucions basades en IA, han d’abordar amb cura aquestes reticències. Moltes institucions educatives dubten a adoptar noves tecnologies tret que es demostri que milloren els resultats o s’integren perfectament en els sistemes existents. Aquest enfocament cautelós pot alentir l’adopció fins i tot de les innovacions més prometedores. Crec que és essencial que qualsevol empresa que proposi solucions basades en IA comenci amb un objectiu clar i orientat al valor. No es tracta de dir “resoldrem el problema de les dues sigmes canviant l’educador”, sinó de trobar una manera documentada i instrumentada de garantir una eficàcia provada des del principi. Mantenir els educadors humans en el procés, generar confiança i suport des del principi i de manera constant, treballar estretament amb els clients i 1EdTech per promoure la interoperabilitat amb els sistemes heretats i garantir la seguretat i protecció dels estudiants són requisits fonamentals. A llarg termini, no tinc cap dubte que el sector de l’ensenyament obtindrà beneficis importants de les solucions basades en IA.

Són les microcredencials les grans protagonistes del futur de l’aprenentatge permanent?

Les microcredencials es perfilen com una força important en el futur de l’aprenentatge al llarg de la vida. Els fonaments per a una transformació fonamental en la dècada vinent ja estan creats. M’agrada pensar en això com una “fase instruïda” en què es combina el que és acadèmic i les competències per representar més plenament l’alumne i, a més, servir d’incentiu per continuar aprenent.

A mesura que la demanda de mà d’obra evoluciona ràpidament, els plans d’estudi tradicionals es veuen complementats, o fins i tot substituïts, per enfocaments d’aprenentatge més flexibles i modulars. Les microcredencials ofereixen un reconeixement d’habilitats o competències específiques i són cada vegada més valorades tant pels estudiants com pels ocupadors per diverses raons:

• Accessibilitat i flexibilitat: Les microcredencials permeten als alumnes adquirir competències específiques al seu ritme. Aquesta flexibilitat és especialment beneficiosa per a alumnes adults i professionals que han de compaginar horari laboral, família i educació. Les microcredencials ofereixen una manera de millorar o readquirir habilitats de manera contínua sense la necessitat de comprometre’s amb una titulació a llarg termini.

• Aprenentatge permanent per a totes les etapes: les microcredencials són útils per als alumnes en qualsevol moment, tant si s’acaben d’incorporar al mercat laboral com si estan avançant en la seva carrera o canviant de camp. A mesura que la tecnologia evoluciona, especialment en àrees com la IA, la necessitat d’adquirir habilitats de manera ràpida i eficient és encara més crucial.

• Un complement per a l’educació tradicional: les microcredencials són cada vegada més importants, però no substitueixen els títols tradicionals, sinó que els complementen. Permeten als estudiants adquirir competències específiques que complementen la base més àmplia que proporciona la formació acadèmica. Moltes universitats i instituts estan integrant microcredencials en els seus programes de grau, la qual cosa permet als estudiants obtenir tant qualificacions formals com competències pràctiques i preparades per al món laboral.

• Alineació amb les necessitats de mà d’obra: Els empresaris busquen candidats amb competències pràctiques demostrables. Les microcredencials ofereixen una via clara per mostrar aquestes habilitats, i moltes es desenvolupen conjuntament amb les normes del sector. En centrar-se en les competències específiques requerides per a un lloc de treball, les microcredencials ajuden els estudiants a continuar sent competitius en sectors en transformació contínua.

• Itineraris d’aprenentatge personalitzats: En un aprenentatge permanent amb un grau alt de personalització, les microcredencials permeten a l’individu adaptar la seva educació a uns objectius o interessos professionals específics. Les credencials es poden “acumular” amb el temps per crear un expedient que reflecteixi una àmplia gamma de competències, la qual cosa permet als alumnes dissenyar els seus propis itineraris educatius.
  • Open Badges: Open Badges és un estàndard obert per a credencials digitals que proporciona una manera de representar visualment les habilitats i assoliments d’un alumne. Aquestes insígnies (badges) no només són verificables, sinó que també es poden compartir a través de plataformes, la qual cosa ajuda les institucions i els ocupadors a reconèixer els assoliments que les sostenen.
  • Expedient complet de l’alumne (CLR): el CLR suposa un pas més en l’acreditació en oferir una visió detallada i integral dels assoliments d’un alumne. El CLR registra l’aprenentatge acadèmic i co-curricular, els assoliments i les habilitats en un format estructurat i facilita als ocupadors i a les institucions la comprensió de totes les capacitats d’un alumne.

Conclusions de la part 1 de l’Observatori de Tendències Educatives i Innovació de l’eLinC

El món actual té necessitats presents, però també futures. 1EdTEch ajuda les institucions d’educació superior i les empreses a afrontar els reptes de l’actual mercat de tecnologia educativa, les acompanya a recórrer el camí dels estàndards i adopta els nous avanços en benefici de l’aprenentatge i l’ensenyament. L’adopció de tecnologies impulsades per la IA pot representar un repte per a la societat i les institucions educatives, encara que moltes empreses estan fent tot el possible per oferir solucions duradores per adaptar-se al futur d’aquestes tecnologies. Aquests mateixos reptes es traslladen als ciutadans que necessiten adaptar permanentment les seves habilitats als nous coneixements i la seva aplicació per als seus treballs i tasques diàries. Les microcredencials poden ser el vehicle perfecte per impartir aquesta formació, ja que ofereixen solucions ràpides i sovint adaptades als alumnes de l’educació permanent.