Innovación y sostenibilidad en el Grado en Turismo de la UOC

La irrupción de las nuevas tecnologías digitales en las organizaciones y empresas está transformando los negocios y los sectores de actividad turística de forma global, consolidando una nueva economía digital con implicaciones sociales y económicas sin precedentes.

“Esto brinda oportunidades de desarrollo de nuevas formas de trabajo y ejerce presión sobre las agendas existentes de empleo, bienestar y educación” apunta la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas (OMT), así como la contribución que el sector puede hacer para alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible (ODS).

A propósito de los cambios venideros en el sector turístico, hemos hablado con algunos de los profesores del Grado en Turismo de la UOC y del Máster Universitario en Turismo Sostenible y TIC  para que nos cuenten por qué es importante una formación avanzada en el sector turístico y cómo perciben ellos los retos de futuro a los cuales se enfrenta el turismo.

Turismo: Un sector en continuo crecimiento

El turismo es una fuerza impulsora importante para el desarrollo socioeconómico inclusivo, con potencial significativo para estimular la creación de empresas y empleos. Ha experimentado una continua expansión y diversificación en los últimos años y es uno de los sectores económicos más dinámicos y de más rápido crecimiento en la actualidad.

Pablo Díaz Luque, profesor del Grado en Turismo de la UOC y experto en desarrollo turístico reflexiona sobre cómo ha cambiado el sector: “Es curioso como el turismo ha pasado, en estos últimos años, de ser un sector relativamente poco relevante a tener una gran significancia. Se ha pasado de considerarla una disciplina “accesoria” o “secundaria”, con pocas consecuencias socioeconómicas, a ser objeto de debate por su gran relevancia transformadora del territorio y la economía de las regiones. Es en los años 50 (tras la segunda guerra mundial) cuando se produce el boom del turismo, que va creciendo, década tras década, gracias principalmente a la estabilidad económica y política, la mejora de los transportes y de las condiciones laborales (especialmente con la incorporación de las vacaciones retribuidas). 

Sin embargo, no es hasta recientes años cuando los niveles de actividad han conseguido situar al turismo en el centro del debate. Según Francesc González Reverté, director académico del Grado en Turismo de la UOC, “actualmente se trata de un sector que contribuye de forma muy importante en la economía nacional y local y, por tanto, hay que tener buenos profesionales bien formados en esta actividad” De hecho, en España, según los datos recogidos en el Informe de perspectivas turísticas de Exceltur (2015), el turismo es uno de los sectores económicos más importantes y representa el 11,7% del total del PIB español. “Obtener una buena formación en turismo no sólo repercute sobre el ámbito profesional personal sino que también garantiza que los destinos turísticos estén bien gestionados y que las empresas del sector estén profesionalizadas y se tomen decisiones empresariales correctas”, añade González Reverté.

Equilibrio entre desarrollo económico y desarrollo sostenible

“El turismo puede y debe ocupar un espacio central de la discusión social y económica actual, debe ser entendido como un proyecto, un objeto y un sujeto político con capacidad para explicarnos la realidad y con madurez para formar parte de las reflexiones éticas y morales de nuestra vida en relación y en el análisis crítico del actual modelo económico y social”, apuntaba Soledad Morales, profesora y directora académica del Master Universitario de Turismo Sostenible y TIC recientemente en este artículoen el blog de los estudios de Economía y Empresa.

En la actualidad nos encontramos con conceptos como sobreturismo y turismofobia, además de problemas como el cambio climático y la huella ecológica, que afectan el futuro del turismo y el sector debe estar preparado. Abrimos la puerta a reflexionar no ya tan sólo sobre los límites del turismo sino sobre su propia naturaleza. “Las cifras del turismo y las concentraciones de los turistas en determinados destinos tienen repercusiones enormes; positivas por el desarrollo económico que puede darse, pero también negativas por aspectos de transformación y consumo de recursos”, dice Pablo Díaz Luque. 

Pero, ¿cómo se niega el derecho de las personas a viajar cuando quieren, a dónde quieren, a ver lo que quieren? Según Joan Miquel Gomis, experto en servicios turísticos e innovación y profesor del Grado en Turismo de la UOC, “el análisis de las movilidades turísticas y sus impactos (positivos y negativos) es actualmente, y lo será también en el futuro, una vía muy eficiente para interpretar y entender las transformaciones, el complejo funcionamiento y evolución de la sociedad en el marco de la globalización y la ya permanente revolución tecnológica”. 

Así pues, la diversificación de los productos y servicios turísticos es necesaria para hacer frente al aumento de la demanda de nuevos tipos de necesidades turísticas, además de brindar una oportunidad para el desarrollo de unturismo más sostenible. 

Una formación con múltiples salidas profesionales para dar respuesta a los retos de futuro

Si se planifica y gestiona adecuadamente, la transformación digital en el turismo puede contribuir a aumentar los medios de subsistencia y la inclusión, proteger el patrimonio cultural y los recursos naturales. “Trabajar en el sector turístico implica, asumiendo su complejidad, disfrutar de las inmensas posibilidades profesionales que ofrece, y actuar también, como proponemos desde la UOC desde la creación de los programas de Turismo hace 15 años, como agente de cambio para un turismo más sostenible, desde el punto de vista social, ambiental y económico” sostiene Joan Miquel Gomis.

En este sentido, el director Francesc González destaca que “en algunas encuestas internas a los estudiantes de turismo sobre su motivación para estudiar el Grado en Turismo de la UOC se demuestra que, si bien los elementos relacionados con las oportunidades laborales predominan, también tienen mucha importancia los componentes vocacionales (transformar la indústria turística, potenciar la sostenibilidad del sector, etc.).

Finalmente, Pablo Díaz Luque añade que “resulta pues más interesante que nunca estudiar turismo y especializarse en el conocimiento y el análisis de la actividad turística para desarrollar la misma de una manera armoniosa y sostenible en el tiempo”.