Síndrome de l’ovari poliquístic: què és i com afecta la qualitat de vida de les dones?

Què és la síndrome de l’ovari poliquístic?

La síndrome de l’ovari poliquístic (SOP) és una disfunció endocrinometabòlica que afecta, de manera significativa, la salut i la qualitat de vida d’entre el 5 i el 10 % de les dones en edat reproductiva. De fet, és el trastorn hormonal més freqüent en dones joves, encara que moltes desconeixen sovint que el tenen: es calcula que, aproximadament, el 70 % de les dones amb SOP no n’estan diagnosticades.

És important no confondre la SOP amb el fet de tenir una imatge ecogràfica d’ovaris poliquístics: encara que totes dues malalties poden compartir una imatge ecogràfica poliquística dels ovaris —en el cas de noies adolescents amb SOP, la imatge ecogràfica sol ser normal, sense quistos—, la diferència principal entre la SOP i els ovaris poliquístics és que, en aquest últim cas, no acostuma a haver-hi cap implicació endocrinometabòlica ni de fertilitat. 

L’etiologia de la síndrome de l’ovari poliquístic no és clara, si bé, d’acord amb diversos estudis, és multifactorial i té un component genètic complex. A més, sembla que els factors ambientals i d’estil de vida (epigenètica i programació fetal al ventre matern) també intervenen en la seva progressió i manifestació.

Els símptomes de la síndrome de l’ovari poliquístic

Aquesta patologia es caracteritza per una sèrie de manifestacions clíniques que poden generar complexos i impactar de manera important en la qualitat de vida de les dones joves: excés de borrissol, acne, alopècia, sobrepès en la part central del cos i infertilitat. La SOP també es caracteritza per l’hiperandrogenisme (excés d’hormones masculines, existència de greix ectòpic —visceral, no subcutani—) i un cert grau de resistència a la insulina, amb nivells elevats d’insulina en dejú que poden portar a situacions d’obesitat i sobrepès, i fins i tot a desenvolupar diabetis de tipus 2.

La resistència a la insulina és una condició en la qual la insulina se sintetitza en grans quantitats però no és capaç de fer la seva funció correctament, que és la d’emmagatzemar la glucosa. Això fa que comenci un cercle viciós de producció de més insulina per intentar mantenir en nivells adequats la concentració de glucosa en la sang. Si això no s’aconsegueix, es pot acabar desenvolupant la diabetis de tipus 2. 

I què passa si tenim resistència a la insulina i nivells d’insulina alts de manera constant? Doncs que es produeixen més andrògens (hormones masculines) i, per tant, hi haurà nivells elevats d’hormones masculines circulants, la qual cosa impedeix que els ovaris funcionin de manera correcta i que s’ovuli. Aquesta és, precisament, una de les característiques típiques de la SOP: l’absència d’ovulació (anovulació) o ovulacions irregulars, que es tradueixen en problemes de fertilitat. De fet, moltes dones són diagnosticades d’aquesta patologia quan van a la ginecòloga a intentar quedar-se embarassades i no ho aconsegueixen.

Els problemes d’ovulació en la SOP es deuen a un desequilibri de les hormones estimulants del fol·licle (FSH), que s’encarreguen d’estimular la formació de fol·licles (òvuls immadurs) i de l’hormona luteïnitzant (LH), que desencadena la maduració de l’òvul i la subsegüent ovulació. Aquest desequilibri, juntament amb la resistència a la insulina que fa que els nivells d’insulina basal es mantinguin alts, fa que es produeixin més andrògens i, per tant, que hi hagi un augment d’hormones masculines circulants que impedeixen l’ovulació correcta.

Consells per millorar l’ovulació en dones amb SOP

Com podem millorar l’ovulació en dones amb SOP? Una de les mesures més eficaces i senzilles és intentar equilibrar les hormones reduint el greix ectòpic i millorant la sensibilitat a la insulina (sobretot si hi ha sobrepès). Això ho podem aconseguir practicant un estil de vida saludable que combini tres factors: descans adequat, exercici (aeròbic + força) i alimentació equilibrada. 

Com en totes les patologies amb resistència a la insulina de base, és especialment interessant el consum predominant d’aliments de baix índex glucèmic, evitant els sucres simples de ràpida absorció, i, fins i tot, fer una dieta cetogènica, amb aportació d’àcids grassos essencials i proteïnes de qualitat. De fet, moltes vegades, seguint aquestes pautes s’aconsegueix restablir l’ovulació i s’arriba a l’embaràs si es desitja.

A més de la dieta, prendre alguns suplements alimentosos a base d’inositol en els seus diferents estereoisòmers i mantenir nivells adequats de vitamina D (sembla que el teixit adipós augmentat pot actuar com a “segrestador” d’aquesta vitamina liposoluble) pot ajudar a millorar la resistència a la insulina i, per tant, a restablir l’ovulació en el cas de SOP.

Quin tractament té la síndrome de l’ovari poliquístic?

Actualment, el tractament farmacològic prescrit per tractar la SOP és la píndola anticonceptiva. Tanmateix, és un tractament inespecífic que únicament aconsegueix maquillar els símptomes, ja que no actua en la causa i, quan es deixa de prendre la píndola anticonceptiva, els símptomes poden reaparèixer, fins i tot de manera més intensa. 

Encara que avui no disposem de cap tractament farmacològic específic per a la síndrome de l’ovari poliquístic, ja hi ha alguns assajos clínics, com Spiomet, en els quals s’està provant, en població europea, una combinació de tres fàrmacs que ja s’usen en altres patologies, per atacar de base el que es creu que és el desencadenant de la SOP, que és el greix ectòpic. La combinació d’aquests tres fàrmacs amb un bon estil de vida sembla que té resultats positius molt prometedors i duradors en el temps després de suspendre el tractament.

Referències:

Ibáñez, L., de Zegher, F. Adolescent PCOS: a postpubertal central obesity syndrome. Trends Mol Med. 2023 May;29(5):354-363. doi: 10.1016/j.molmed.2023.02.006. Epub 2023 Mar 22. PMID: 36964058.

Unfer, V.; Nestler, J.E.; Kamenov, Z.A.; Prapas, N.; Facchinetti, F. Effects of Inositol(s) in Women with PCOS: A Systematic Review of Randomized Controlled Trials. Int. J. Endocrinol. 2016, 2016, 1849162.

Barber, T.M.; Kabisch, S.; Pfeiffer, A.F.H.; Weickert, M.O. The Health Benefits of Dietary Fibre. Nutrients 2020, 12, 3209.

Spiomet4Health. WHAT IS PCOS?. Disponible a: https://spiomet4health.eu/what-is-pcos/