Entrevista Àlex Letosa: “Es toda una garantía contar con el reconocimiento de la UOC”

Ha ganado el Premio Ramón Molinas gracias a Educatool, una herramienta, basada en evidencias científicas, para educar mejor

Hay pocas tareas tan importantes como la de educar. Y pocas también que despierten tantas dudas en las familias, e incluso entre los profesionales que se dedican a ello. La buena noticia es que la psicología ofrece cada vez más certezas. Partiendo de ellas, y de sus 20 años de experiencia, el profesor colaborador de los Estudios de Psicología y Ciencias de la Educación de la UOC, Àlex Letosa, se lanzó a diseñar una herramienta online que ayudara a cualquier persona involucrada en la educación de un menor. El resultado se llama Educatool y ha recibido el Premio Ramón Molinas al mejor proyecto de impacto social, dentro de la novena edición del SpinUOC, la jornada de impulso del emprendimiento, la innovación y la transferencia de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), coordinada por la plataforma Hubbik.

¿En qué consiste exactamente Educatool?

Es una herramienta online para que cualquier persona que esté educando (padre/madre, profesor/profesora, abuelo/abuela, etc.) pueda evaluar cómo lo está haciendo. A partir de ahí, la persona descubre sus puntos fuertes y lo que puede mejorar, y Educatool le ofrece distintas posibilidades de formación online o la opción de contratar sesiones personalizadas con alguno de los profesionales de nuestra red.

¿Cómo se realiza la evaluación?

Está basada en un cuestionario. Se tarda en contestarlo unos 30 minutos y la plataforma ofrece automáticamente los resultados.

¿Existía, antes de Educatool, algún otro sistema parecido?

Estuvimos buscando mucho. Nos ayudaron SpinUOC y Hubbik en la investigación, y no encontramos ninguna otra herramienta parecida.

¿Cómo surgió la idea?

Llevo 20 años dedicándome a la educación y la investigación. Hace cinco años, mi pareja me dio la idea de recopilar todo lo que había investigado. Al ordenar los datos, vimos que se podía establecer un decálogo, y cuando se cumplen esas diez pautas, el éxito educativo está garantizado. A partir de ahí, escribí un libro, Caminar quieto, en el que recogí las evidencias científicas de ese decálogo, y empecé a aplicarlo en Camina, el centro de psicología que dirijo. Vimos durante dos años que los resultados eran muy buenos y lo sistematizamos en un método online.

¿Qué ventajas tiene el online frente al cara a cara? 

En primer lugar, permite que las personas puedan obtener sus resultados de manera automática y sin esperas. Es también mucho más sostenible: evitamos desplazamientos, mantenimiento de locales, consumos de electricidad y calefacción… Podemos, además, atender a personas de cualquier parte del mundo y ayudamos a gestionar mucho mejor el tiempo porque no hay que perder media hora o más para acudir a un centro.

¿No resulta menos eficaz al no haber un contacto personal?

No, ya hay varios estudios que demuestran que no se pierde eficacia terapéutica con los métodos online.

Hay también una versión destinada a profesionales.

Sí, tenemos Educatool Family, del que ya hemos hablado y que está dirigido a familias, y Educatool Center, para gabinetes y profesionales de la psicología, psicopedagogía y logopedia, para que los terapeutas puedan utilizar la herramienta e intervenir con las familias.

¿Los educadores actuales (padres, profesores, etc) están más perdidos que los de antes?

No sabría establecer una comparación. La educación ha ido evolucionando y sí que existen diferencias. Antes la atención y la gestión del tiempo estaban más dedicadas a la educación de los hijos e hijas, y ahora es uno de los puntos más débiles. Antes, el estilo educativo era más autoritario y ahora hemos pasado a otro que llaman indulgente o negligente. Pero el estilo adecuado o intermedio se nos ha perdido por el camino.

La psicología sí que sabe más ahora.

Sí, sobre todo en las últimas décadas, con los hallazgos en el ámbito de neurociencia y emociones. Sabemos ya cómo aprende un niño y cómo acompañarle mejor en sus fases del desarrollo. Aún hay que seguir avanzando, pero la línea de una educación amorosa y basada en el respeto está clara.

¿Cuáles son los principales problemas que se encuentran los padres o educadores?

Las principales dificultades están relacionadas con cómo ejercer la libertad: qué límites se deben poner y cómo ponerlos en función de la edad del niño o la niña. También encontramos problemas que tienen que ver con la gestión emocional: cómo enseñarles a manejar sus emociones y a resolver sus conflictos. La psicología ya nos ha dicho que en la familia debe prevalecer el estilo cooperativo, pero en algunas aparece el competitivo, el evitativo o el de cesión. Hay además conflictos por la forma de comunicarse con los hijos y las hijas. Ahí debe prevalecer un estilo asertivo y no violento.

¿En qué momento está ahora Educatool?

Estamos en una fase inicial después de haber probado el sistema durante dos años con más de 200 familias. Acabamos de terminar el primer curso de acreditación con 11 profesionales que pasarán a formar parte de nuestra red para que puedan aplicar la herramienta y, gracias al premio de SpinUOC, estamos teniendo muchas reuniones con centros educativos y gabinetes para establecer nuevas colaboraciones a partir de septiembre. Estamos muy contentos.

¿Tiene más demanda por parte de familias o profesionales?

Está muy igualado. Quizá hay mayor interés por parte de los profesionales porque presentamos la herramienta el 10 de mayo en un congreso iberoamericano donde había más de 700 gabinetes y centros de psicología. Pero lo equilibraremos en cuanto empecemos a hacer promoción en centros educativos.

¿Qué ha supuesto el premio para Educatool?

Nos ha dado mucha difusión, nos ha permitido asistir al World Mobile Congress, contactar con inversores y otras universidades o entidades interesadas en ayudarnos a desarrollar la herramienta. Supone también un gran respaldo. Es toda una garantía saber que Educatool cuenta con el reconocimiento del jurado y de una institución como la UOC y Hubbik. Eso da mucha seguridad.

¿Qué planes tienen ahora?      

La calidad de los cursos online es espectacular, tanto desde el punto de vista audiovisual como de la interactividad, y por cómo están orientados a familias y profesionales. Queremos terminar de desarrollar los diez cursos online, un por cada punto del decálogo, y a partir de ahí, seguiremos desarrollando cursos cada vez más especializados y que ofrezcan más recursos. Prepararemos, por ejemplo, un curso de gestión de pantallas destinado a niños y adolescentes.