Teresa Monje: “La marca Pirineos tiene en el geoturismo una oportunidad para vertebrar una propuesta turística integrada con la naturaleza y la sostenibilidad”

Hace más de 10 años que está vinculada al desarrollo rural, la promoción económica y el turismo, trabajando por la administración pública. Ella es Teresa Monje Alegret, licenciada en Geología, y que recientemente ha cursado el máster universitario de Turismo Sostenible y TIC de la UOC.

Es de Sant Joan de les Abadesses (Ripollès) y desde hace más de un año y medio coordina, junto con otro compañero, un proyecto FEDER de turismo, como técnica del Consell Comarcal del Ripollés.

Hoy hablamos con ella de las distinciones que ha recibido por su Trabajo de Final de Máster, “El geoturismo en territorios de montaña. Una propuesta para conocer los Pirineos Catalanes a partir de sus georecursos: el GeoTrail Visit Pirineos”, concretamente la REDINtur y el premio Yvette Barbaza 2021, convocado por el Patronato de Turismo Costa Brava Girona.

¿Qué te impulsó a estudiar el Máster Universitario de Turismo Sostenible y TIC de la UOC?

Hace tiempo que trabajo en el ámbito del turismo y del desarrollo local. Empecé este máster por la participación en el proceso de acreditación de la Carta Europea de Turismo Sostenible (CETS) que se estaba llevando a cabo desde el Parque Natural de las Cabeceras del Ter y del Freser. El máster encaja mucho con mi trayectoria y el trabajo técnico que estamos realizando con el proyecto FEDER desde el Consell Comarcal del Ripollés, pero también lo escogí por mi compromiso personal con la sostenibilidad.

Una de las etapas más importantes en el desarrollo de un máster es la elaboración del trabajo final (TFM). ¿Por qué centraste el tema de tu proyecto en el geoturismo en territorios de montaña?

Es evidente que hay una cuestión personal en la elección del tema. Por un lado, como geóloga y como técnica de desarrollo local y de turismo; y, por otro lado, por el hecho de vivir en una comarca de montaña, como es el Ripollès, y con mi familia nacida en el Pallars Jussà. Todo esto motivó que el trabajo se enfocara a la geología, el turismo y los territorios de montaña.

¿Cuál era el principal objetivo del TFM?

La finalidad era desarrollar una propuesta de producto geoturístico que, bajo criterios de sostenibilidad y a través de una selección de puntos de interés geológico, consolidara un relato vertebrador del destino que configura la marca turística del Programa Pirineos.

El geoturismo enfocado en la geología, la geomorfología y el paisaje es una rama que creo que tiene recorrido por delante. Como geóloga, me preocupa mucho la conservación de este patrimonio, pero también su interpretación y divulgación. El geoturismo y las actividades geoturísticas pueden ser un activo para tener en cuenta en el desarrollo endógeno de los recursos geológicos y este hecho, se tiene que trabajar con mucha cura y respeto, para hacer compatible la preservación de este patrimonio y la actividad económica vinculada con el turismo bajo criterios de sostenibilidad.

Durante la elaboración del trabajo, ¿has tenido que hacer frente a alguna dificultad?

Tuve que delimitar mucho la metodología de investigación y el análisis de resultados. Realicé una investigación de tipo cualitativa con una investigación exploratoria, lo cual genera un gran volumen de información que había que canalizar para evitar desbordamientos.

• ¿Cuál es el mejor momento que recuerdas del proceso de elaboración del trabajo?

De todos, destacaría la parte de la recogida de fuentes de información primarias. Escogí el método de las entrevistas, exploratorias y en profundidad, y fue muy enriquecedor. El TFM nos proporciona un gran campo de aprendizaje que se tiene que disfrutar al máximo. El hecho de contar con el acompañamiento del tutor, en mi caso, el Dr. Jordi de San Eugenio, y la metodología del proceso de ejecución, facilitan el logro gradual de los resultados.

¿Cuáles son las principales conclusiones que has extraído de tu investigación?

La marca Pirineos tiene en el geoturismo una oportunidad que permite vertebrar un relato y una propuesta turística integrada con el entorno natural y con el desarrollo sostenible local, velando por la geoconservación y la viabilidad y el bienestar socioeconómico de las comarcas de montaña del dominio pirenaico catalán.

Hay que tener en cuenta una serie de condicionantes que resultan clave y que condicionan el desarrollo de una propuesta geoturística, como pueden ser: la definición de la estrategia geoturística de forma coherente con los criterios de geoconservación y de desarrollo sostenible del territorio; la propuesta de experiencia turística y de recorrido tiene que permitir enlazar nodos turísticos, geológicos y paisajísticos y como tiene que ser la movilidad entre estos nodos; y, el planteamiento de los varios escenarios de futuro que abre el geoturismo, hay un interesante campo de trabajo para recorrer.

¿Qué ha supuesto para ti recibir varias distinciones por la elaboración del TFM?

Sorpresa y un honor muy grande. En septiembre nos invitaron a presentar un resumen del TFM para ser valorado como posible proyecto a presentar por la UOC a las distinciones REDIntur. En noviembre, estaba recibiendo el reconocimiento del TFM REDIntur 2021 en La Coruña. Fue increíble: por el que significa, por el proceso de selección, por la experiencia, por el aprendizaje, por todo.

En paralelo, presenté una propuesta de proyecto de investigación para desarrollar en las comarcas gerundenses, dentro de la convocatoria del Premio Yvette Barbaza 2021. A finales de marzo me notificaron que mi propuesta había sido premiada. Fue emocionante recibir la confianza que otorgó el jurado a mi propuesta y, además, la celebración del acto de entrega se hizo en Ripoll.

La beca Yvette Barbaza te permitirá llevar a cabo 12 meses de investigación en el ámbito del geoturismo en las comarcas gerundenses. ¿Cuáles son las principales líneas de trabajo que te gustaría investigar?

La beca me permitirá, por un lado, profundizar el estado de la cuestión del geoturismo en las comarcas gerundenses. Y, por el otro, la parte aplicada sobre el terreno y el Geotrail InPyrennes me permitirán visitar el territorio y los puntos y espacios de interés geológico y geomorfológico que formarán parte de la propuesta y ver su encaje con las estrategias de cada destino. Durante doce meses podré compaginar el trabajo de despacho entre semana con el trabajo de campo el fin de semana, y este último, para mí, es básico.

Desde tu punto de vista y experiencia, ¿por qué tenemos que optar por potenciar actividades de geoturismo?

Creo que es muy importante conocer el territorio y el destino que visitamos, y la geología siempre está y nos explica una historia increíble, que nos habla de la Tierra y sus cambios. Así, uno de los puntos fuertes del geoturismo es este relato y como se explica. Sin perder el rigor, la interpretación a través de un relato “amable y fácil”, como dijo uno de los entrevistados, generará inquietudes y ganas de querer conocer más, poniendo en valor este patrimonio y la geodiversidad.

¿Cómo auguras el futuro del turismo?

El turismo tiene que ser sostenible. Se trata de un ecosistema dinámico: su diversidad de actores e interrelaciones, y su evolución continua, evidencian la importancia de la planificación con una visión holística del territorio. Hay que velar por una gestión sostenible de los destinos, buscando siempre las complicidades de todos los agentes de la cadena de valor. Si trabajamos por la sostenibilidad y la resiliencia, el turismo tiene un buen futuro. 

Vamos acabando, ¿te gustaría añadir algo más?

Solo agradecer a mi tutor, el Dr. Jordi de San Eugenio, así como a la Dra. Soledad Morales y a todo el profesorado del máster, su atención, trabajo y experiencia.