El efecto resaca y la satisfacción laboral de los recién incorporados

El trabajo ocupa un lugar  importante en nuestras vidas. Nos pasamos al menos un tercio de nuestra vida trabajando. Existe una frase, atribuida a Confucio, que se refiere al anhelo de toda persona que busca un trabajo con el que ganarse la vida: “Elige un trabajo que te guste y no tendrás que trabajar ni un día de tu vida”, incidiendo en la importancia, en definitiva de la satisfacción laboral.  

La satisfacción laboral se define como “un estado emocional positivo y placentero resultante de la percepción subjetiva de las experiencias laborales del sujeto” (Locke, 1976). Varios meta-análisis han indicado que la satisfacción en el puesto influye positivamente en el desempeño del trabajador (Harter, Schmidt, & Hayes, 2002;  Judge et al., 2001); ello implica más productividad, menor absentismo y rotación, lo que a su vez reduce el coste para la contratación, capacitación y desarrollo del capital humano (Hausknecht & Trevor, 2011).

Evolución de la satisfacción laboral

La satisfacción laboral es clave para retener el talento y varios estudios han arrojado resultados muy interesantes sobre la satisfacción laboral de los recién incorporados, utilizando las metáforas del efecto de la luna de miel y la resaca (Boswell, Shipp, Payne, & Culbertson, 2009; Son & Ok, 2019). La satisfacción laboral de las nuevas contrataciones es importante, dado que facilita  la adaptación en la empresa y fomenta el desempeño laboral.

Efecto de luna de miel

Una luna de miel a menudo es considerada como un momento de felicidad por excelencia. Para un recién incorporado, la satisfacción con el trabajo actual es mayor inicialmente que la satisfacción con el trabajo anterior. El trabajador intenta «poner lo mejor de sí mismo» con una actitud positiva, o puede estar entusiasmado con las nuevas experiencias, las personas y los desafíos del puesto.

Efecto resaca

El término resaca puede evocar malos recuerdos de excesiva indulgencia seguida de una “decepción” extrema. Después de un tiempo, el empleado se ha estabilizado en el puesto y empieza la rutina. La satisfacción extrema experimentada durante el período de luna de miel comienza a disiparse. El estudio de Boswell, Shipp, Payne, & Culbertson (2009) indica las personas que experimentan una satisfacción extrema durante el período de luna de miel son a menudo las que experimentarán una disminución significativa en la satisfacción durante su período de resaca: «cuanto más intensa sea la luna de miel, más intensa será la resaca».

Sin embargo, esta disminución no se mantiene a largo plazo: la satisfacción laboral se disipa a lo largo del tiempo, pero después aumenta gradualmente. A mayor antigüedad en la empresa, los trabajadores acumulan más información sobre la organización y sobre los procesos de trabajo, establecerán vínculos afectivos con los compañeros, se identificarán con los valores y la cultura organizativa, lo que hará que disminuya la incertidumbre y que aumente su satisfacción laboral.

¿Cómo mantener la satisfacción laboral en los nuevos trabajadores?

Son & Ok (2019) investigan la satisfacción laboral de las nuevas incorporaciones y como en el estudio anterior, demuestran que ésta cambia con el tiempo, pero los resultados que exponen son algo distintos. En un estudio que realizan con una muestra de 1553 individuos y 5770 observaciones en Corea del Sur, muestran que la satisfacción laboral de los recién incorporados tiene forma de “U”: disminuye después de la incorporación- debido a la incertidumbre y desconocimiento inicial de los procesos organizativos, pero aumenta después de un tiempo, a medida que el individuo dispone de más información y autoridad para controlar los distintos aspectos del trabajo.

Este cambio temporal en el nivel de satisfacción difiere dependiendo del nivel de extraversión del trabajador. Los empleados con niveles más altos de extroversión, experimentan un mayor deterioro de la satisfacción laboral, después de haberse incorporado a la empresa.

Las organizaciones deberían considerar el factor tiempo a la hora de interpretar las reacciones afectivas de los empleados hacia su trabajo (Son & Ok, 2019; Boswell et al., 2009). La satisfacción laboral puede variar en el tiempo, y no debería alarmarnos si la satisfacción inicialmente alta en un nuevo puesto de trabajo, experimenta un cierto descenso. Plantearse con anterioridad estos patrones de evolución de la satisfacción laboral puede resultar beneficioso para el trabajador, dado que podrá crearse expectativas más realistas. Si la satisfacción laboral continua disminuyendo de manera progresiva, las organizaciones deberían realizar acciones específicas para retener el talento.

Bibliografía

Boswell, W. R., Shipp, A. J., Payne, S. C., & Culbertson, S. S. (2009). Changes in Newcomer Job Satisfaction Over Time: Examining the Pattern of Honeymoons and Hangovers. Journal of Applied Psychology, 94(4), 844–858.

Harter, J., Schmidt, F., & Hayes, T. (2002). Business-Unit-LevelRelationshipBetweenEmployeeSatisfaction, EmployeeEngagement,andBusinessOutcomes:AMeta-Analysis. Journal of Applied Psychology, 87(2), 268–279.

Hausknecht, J. P., & Trevor, C. O. (2011). Collective turnover at the group, unit, and organizational levels: Evidence, issues, and implications. Journal of Management, 37(1), 352–388.

Judge, T. A., Bono, J. E., Thoresen, C. J., & Patton, G. K. (2001). The job satisfaction-job performance relationship: A qualitative and quantitative review. Psychological Bulletin, 127(3), 376–402.

Locke, E. A. (1976). The nature and consequences of job satisfaction. In Handbook of Industrial and Organizational Psychology (pp. 1297–1349).

Son, J., & Ok, C. (2019). Hangover follows extroverts: Extraversion as a moderator in the curvilinear relationship between newcomers’ organizational tenure and job satisfaction. Journal of Vocational Behavior, 110, 72–88.