Dra. María del Carmen Portugal: «Conocer el protocolo aporta muchísima información al periodista»

La Dra. María del Carmen Portugal es periodista y experta en protocolo, profesora colaboradora en el Máster Universitario en Comunicación Corporativa, Protocolo y Eventos de la UOC y recientemente nombrada delegada territorial en la Comunitat Valenciana de la Asociación Española de Protocolo (AEP).

Ha publicado, de la mano de la editorial Sindéresis, el libro Guía de Protocolo Institucional para periodistas y comunicadores. Se trata de una recopilación del Derecho de Protocolo en España, la normativa por la que se deben regir todos los actos oficiales, tanto aquellos a nivel local como aquellos a nivel nacional, pasando por todos los rangos entre ambos.

La Dra. María del Carmen Portugal pone atención en la reivindicación del Protocolo como profesión, y añade que el conocer las leyes que ordenan esta práctica hace que el periodista pueda entender a un nivel más profundo qué está sucediendo en el acto.

Con motivo de la publicación del libro, por el que se celebrará un acto de presentación en la sede de Madrid de la UOC el próximo 29 de junio, hemos podido charlar con ella:

¿Cuál es su radiografía del escenario actual del protocolo en España?

Sinceramente, no tengo hecha ninguna radiografía al respecto. Aunque podemos encontrar datos que pueden darnos una visión de ese escenario que mencionas.

Por ejemplo, en el ámbito académico las universidades siguen apostando fuerte por esta disciplina, tanto en grado como en máster. Y esto, lógicamente, es reflejo de la existencia de una demanda en el mercado laboral.

Por otra parte, en el ámbito profesional nos encontramos de todo. Responsables de protocolo que tienen una excelente formación y otros que no. Pero esta situación no se sufre solamente en protocolo, sino también en otras profesiones donde no es exigible dicha formación para el ejercicio de la misma.

Esta situación, o radiografía básica, me recuerda a lo ocurrido hace años en el periodismo. Como periodista también viví esta dicotomía, ya desaparecida o anecdótica. Y estoy segura de que ocurrirá lo mismo con el protocolo.

¿Los periodistas y comunicadores tienen suficientes conocimientos de protocolo?

Los que se dedican a informar y trabajar con este material, sí. Al igual que hay periodistas especialistas en economía, en política, en deporte o en gastronomía, también existen periodistas especialistas en protocolo.

Su libro se presenta como una guía para ayudar a periodistas y comunicadores en materia de protocolo. ¿Cuál es el fallo o carencia principal que usted identifica, lo primero a corregir?

La carencia principal es la falta de conocimiento de esta materia. A mí también me pasó.

Al trabajar el periodismo local, la mayoría de las informaciones las protagonizan las instituciones y autoridades oficiales. Asistes a ruedas de prensa, a eventos, y escribes sobre la información que te dan oralmente. Este era el principal y único material sobre el que trabajaba.

Pero cuando empecé a interesarme por el protocolo, me dí cuenta de la cantidad de datos que me estaba perdiendo por no tener conocimientos de esta materia. La ordenación de las banderas, las precedencias de las autoridades en los actos, el orden establecido en los discursos, etc., aportan muchísima información para el periodista. Algunas veces serán datos que complementen la noticia, pero en otras ocasiones, se convierten en la noticia.

En la presentación del libro se recoge una cita de Jordi Pujol, que se refiere al protocolo como la “expresión plástica del poder”. ¿Cómo debemos entender el protocolo?

El protocolo informa, comunica. Como periodistas, como comunicadores, tenemos que ser conscientes de esto. No considerarlo un asunto baladí.

Tampoco podemos ser unos ingenuos. Las autoridades oficiales, como tales, están sujetas a las normativas de protocolo. Y ya que tienen que aplicar las normas, lógicamente, las usan en su beneficio, eso sí, correctamente. El protocolo les ayuda a comunicar su rango, su cargo, su poder político, a la comunidad que gobiernan.

Si nosotros, como periodistas, también conocemos estas reglas de juego, podremos realizar ese control que exige el periodismo.

Ha sido nombrada delegada territorial de la Comunitat Valenciana de la Asociación Española de Protocolo (AEP), desde 2022 hasta 2026. 

¿Cuáles son las funciones y actividades que promueve la asociación?

La AEP trabaja por y para el reconocimiento profesional del protocolo. Y este reconocimiento conlleva la defensa de esta profesión ante la sociedad en general y ante los diferentes entes, públicos y privados, de la comunidad. Y, ¿cuál es la mejor estrategia para dar a conocer algo? Actuar, informar, comunicar con diferentes herramientas, tanto propias como ajenas.

¿Qué objetivos se marca?

Actualmente la AEP tiene un nuevo equipo liderado por Ramón Peche, quien ha recogido el testigo del anterior presidente, Juan Ángel Gato. Como nueva directiva, se han marcado unos objetivos concretos, de los cuales quiero destacar dos aquí: abogar por la unidad profesional y apoyar al movimiento asociativo, con la AEP como referente corporativo nacional; e insistir en la exigencia, ante instituciones públicas y entidades privadas, de la necesidad de una titulación académica y una formación adecuadas, a la hora de convocar y cubrir plazas de responsables de protocolo y organización de eventos.