Beatriz Viejo: «Si te apasionan la ciencia y la escritura, la redacción médica es tu profesión»

“Soy una apasionada de la ciencia y de la escritura”. Así se define Beatriz Viejo, doctora en biología y directora científica de la nueva especialización online de Redacción Médica de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) y la Asociación Española de Redactores de Textos Médicos (AERTeM). Desde que comenzó a realizar su doctorado en biología molecular, Beatriz ha estado involucrada en la divulgación científica primero y, más adelante, en la redacción médica. 

Fue la responsable científica de la creación del Museo Elder de Ciencia y Tecnología de Las Palmas, en Gran Canaria, y trabajó durante más de 10 años en una agencia de comunicación especializada en salud, donde dirigía proyectos de comunicación médica. Luego decidió emprender por su cuenta y, desde entonces, se dedica a la redacción médica y a la asesoría de proyectos de comunicación médica. En esta entrevista nos explica los principales objetivos y contenidos de la nueva especialización de Redacción Médica. 

¿En qué consiste la redacción médica? 

No existe una definición formal. Desde AERTeM explicamos la profesión de redacción médica así: “las personas expertas en redacción médica son profesionales con cualificación para la redacción de textos y materiales relacionados con las ciencias de la salud de una forma clara, concisa y rigurosa”. Hacemos énfasis en atributos como claridad, concisión y rigurosidad, que son los pilares de la redacción médica y por eso, los que mejor la definen, aparte del ámbito a la que se dirige, la medicina y la salud, claro.

¿Qué tipo de documentos se generan en el marco de esta disciplina? 

La redacción médica abarca la elaboración de una amplia variedad de documentos con distintos objetivos y para diferentes audiencias, a los que tiene que adaptar el estilo de comunicación. Si tomamos como ejemplo el proceso de desarrollo y ciclo de vida de un medicamento de uso humano –que es el enfoque que le damos a la especialización–, desde que se investiga una posible diana terapéutica para una enfermedad concreta y, posteriormente, las moléculas que pueden actuar sobre esa diana y lograr el efecto deseado, ya pueden publicarse los resultados de esta investigación en forma de artículos científicos o presentaciones en congresos. 

Los resultados de los estudios preclínicos y clínicos llevados a cabo posteriormente formarán parte del «dosier de registro», que es el documento necesario para solicitar la autorización para ser comercializado. A su vez, la realización de los estudios requiere la elaboración de documentos como manuales de investigador, protocolos, consentimientos informados, informe de resultados, etc. Todo esto, desde la investigación hasta la solicitud del registro, es lo que forma parte de la llamada Redacción médica regulatoria. 

¿Se acaba ahí el trabajo del profesional de la redacción médica?

Una vez lanzado el nuevo medicamento, es el momento de darlo a conocer a personas facultadas para prescribirlo o a dispensarlo y, si procede, a los pacientes que lo usarán. Este tipo de redacción médica se conoce como «Comunicación médica» o con el término inglés «MedComms» (abreviatura de Medical Communications), e incluye una variedad de documentos y materiales promocionales, formativos e informativos en formato impreso y, cada vez más, digital.

Y luego quedaría la farmacovigilancia del medicamento una vez se usa por pacientes, que da lugar a diversos documentos de seguimiento y actuación. La investigación tampoco acaba al lanzar el medicamento: es el momento de llevar a cabo estudios en práctica clínica diaria y, si procede, investigar nuevos usos del medicamento (indicaciones) mediante los estudios clínicos pertinentes. Y a partir de ahí volvemos de nuevo a la redacción regulatoria.

Por último, está la redacción médica que se dedica a la difusión de los resultados de la investigación y que es seguramente la más conocida: la redacción de artículos científicos y de documentos y materiales para congresos. En la especialización de Redacción Médica nos centramos en este tipo de publicaciones, que se conocen como «artículo original». 

¿Siempre son documentos relacionados con medicamentos de uso humano?

No, los profesionales también elaboran documentos sobre medicamentos de uso veterinario, productos sanitarios e incluso alimentos con propiedades saludables demostradas. La redacción médica es un campo profesional enorme en el que existe una creciente demanda de profesionales. Pese a ello, la redacción médica es aún bastante desconocida, al menos en nuestro país. Tiene más arraigo en países anglosajones, y es por ello que muchas veces se usa la terminología inglesa «medical writer» para referirse a la profesión. 

¿Qué formación se necesita para dedicarse a la profesión?

La redacción médica es una profesión altamente especializada. Preferentemente, requiere tener una carrera relacionada con las ciencias de la salud y, aunque no imprescindible, un doctorado, porque hace que la persona esté familiarizada con muchos de los conocimientos básicos que se necesitan para llevar a cabo la profesión. Sin embargo, esta base científica no es estrictamente necesaria. De hecho, tengo compañeras que vienen del mundo de «las letras» (filólogas). Dentro de la redacción médica hay una parte importante de edición y corrección de textos. Así es que cada persona que quiera dedicarse a esta profesión tendrá que reforzar los aspectos en los que tenga menor base o experiencia, lo que muchas veces ocurre con el ejercicio de la profesión.

Y, por supuesto, un nivel bueno de redacción. Te diría más: hay que disfrutar escribiendo. También es importante tener un buen nivel de inglés, sobre todo porque la evidencia científica se publica preferentemente en esta lengua. En el curso de especialización de Redacción Médica dedicamos una asignatura completa a asentar conocimientos básicos para el desarrollo de la profesión.

¿Y qué cualidades o competencias tiene que tener una persona que se dedica a la redacción médica?

La organización y gestión del tiempo, ya que muchos proyectos tienen plazos de entrega muy estrictos y se suele trabajar a contrarreloj. Este aspecto es aún más importante si se desarrolla la profesión de forma autónoma o freelance. Las competencias sociales como la asertividad, la escucha activa o la capacidad de trabajo en equipo son también importantes, ya que los proyectos suelen llevarse a cabo en entornos multidisciplinares. Otras competencias como la iniciativa, la creatividad, la positividad y una buena capacidad de solución de problemas nos serán de gran ayuda. La atención al detalle es una habilidad que suele demandarse en los anuncios que buscan profesionales de la redacción médica. Os invito a que consultéis en plataformas como LinkedIn ofertas de la profesión.

Esto no lo verás en ningún anuncio, pero como cada cosa a la que dedicas tu empeño y muchas horas de tu vida: disfrútalo y da lo mejor de ti en lo que hagas. Es una profesión apasionante en la que nunca paras de aprender. Si te apasiona la ciencia y la escritura, esta es tu profesión.

¿Por qué se pone en marcha esta nueva especialización de la UOC? 

En primer lugar, porque como comenté antes, siendo una profesión tan especializada, carece de una educación formal. Cuando descubres la profesión y quieres dedicarte a ella, tienes que buscar recursos que se ofrecen de forma fragmentada, muchos de ellos por las asociaciones de redacción médica internacionales. Adquirir las competencias que requiere la profesión es un camino largo y lleno de baches. Es difícil tener una visión holística de la profesión que te permita decidirte por un tipo de redacción médica específica: esta suele decidirse por las oportunidades laborales que encontramos o durante el ejercicio de la profesión. La especialización ofrecida por la UOC en colaboración con la AERTeM tiene como objetivo último el allanar el camino profesional de las personas que quieran dedicarse a la redacción médica. 

¿Qué contenidos ofrece la especialización?

Dedicamos una asignatura completa a reforzar el conocimiento de las bases de la redacción médica y luego otras tres a cada uno de los tipos de redacción médica. El curso se centra solo en la redacción médica relacionada con los medicamentos de uso humano que, por otra parte, es una de sus salidas más frecuentes. Adentrarse en este mundo permitirá al alumnado poder llevar a cabo proyectos de redacción médica en otros campos, llevando a cabo las adaptaciones normativas y de estilo pertinentes. La redacción médica es una profesión en la que se aprende en cada proyecto.

¿A quiénes va dirigida? 

A personas graduadas o licenciadas en estudios relacionados con las ciencias de la vida, ciencias de la salud o disciplinas afines que quieran orientar su profesión hacia la redacción médica o mejorar sus conocimientos y habilidades en la redacción científico-médica. También a redactores médicos en activo que quieran ampliar o sistematizar los conocimientos en algunos de los aspectos abordados. Por último, investigadores de cualquier rama científica que quieran mejorar sus conocimientos y habilidades en la difusión de resultados de investigación.

¿La especialización ofrece la oportunidad de hacer prácticas en empresas?

Nos gustaría que el alumnado pudiera completar su formación con experiencia en la vida real. Estamos valorando esta posibilidad con vistas a ponerlo en marcha en breve.