Albert Batlle: “El hecho digital es una parte importante del Grado de Ciencia Política y de la Administración de la UOC”

Albert Batlle Rubio es el director del nuevo Grado de Ciencia Política y de la Administración de la UOC. En esta entrevista, Batlle explica los objetivos principales del nuevo Grado y las características que lo diferencian de otras opciones. Batlle destaca el hecho digital como una de las características más importantes de estos nuevos estudios, que aprovecharan el conocimiento y la investigación que la UOC tiene acumulada en este ámbito y sobre su impacto en la política.

¿Cuál es el motivo para la creación del nuevo Grado de Ciencia Política y de la Administración de la UOC? ¿Cuáles son sus objetivos principales?

La UOC recupera una idea que había tenido hace muchos años, cuando comenzaron los Estudios de Derecho y Ciencia Política, con las dos patas, derecho y ciencia política. Entonces, en 2001, se creó el segundo ciclo de Ciencia Política. Después nos adaptamos al Espacio Europeo de Educación Superior y transformamos ese segundo ciclo en el Máster de Análisis Político, fundamentalmente porque éramos pocos profesores. Desde entonces, en cuanto a profesorado, hemos ido creciendo en número de politólogos y se vio la posibilidad clara de recuperar esa idea que teníamos de hacer un Grado de Ciencia Política y de la Administración y dar contenido real al nombre de los Estudios.

¿Se puede decir, entonces, que con este grado crece la Ciencia Política en la UOC?

Sí, correcto. Habíamos transformado ese segundo ciclo en el Máster de Análisis Político, pero de alguna forma construimos lo que tiene que ser la base de todo el currículum en Ciencia Política, de tal manera que ahora tendremos un Grado, un Máster y el Doctorado en derecho, ciencia política y economía. Esto permite tener todo el recorrido académico formal en el ámbito de la Ciencia Política. Grado, Máster y Doctorado, toda la línea curricular está completada.

El Grado permitirá a la UOC hacer un paso adelante en lo que es el reconocimiento de la universidad en materia de Ciencia Política?

Efectivamente. Era muy extraño porque mucha gente nos preguntaba por qué no hacíamos un grado en ciencia política. Ahora lo podemos hacer y la UOC reconoce la potencialidad que tiene la Ciencia Política como ámbito académico hasta el punto de considerar la posibilidad de hacer este Grado.

Estos nuevos estudios, ¿qué características diferenciales aportan respecto a otros que se pueden encontrar en nuestro entorno?

El primero es obvio, pero a veces hay que resaltarlo: es un Grado online. Los otros grados en Ciencia Política y de la Administración que hay en Catalunya son presenciales, la UOC lo ofrece online con todo lo que esto supone de permitir que diferentes perfiles de estudiantes puedan continuar estos estudios universitarios que, de otra forma, no podrían, por motivos laborales o los que sean. Esta es una primera cosa.

¿Y cuáles más?

Una segunda característica diferenciadora del Grado, precisamente porque se hace desde la UOC, es el ingrediente digital, más allá de ser un canal para estudiar este Grado en Ciencia Política. Es un elemento propio del Grado en el sentido que muchas asignaturas o varias se especializan en los efectos que las nuevas tecnologías pueden tener en el ámbito político, ya sea el ámbito estrictamente político, de acción colectiva y comunicación entre los políticos y los ciudadanos, pero también desde el punto de vista de las administraciones públicas, por ejemplo, todo lo que hace referencia a la administración y al gobierno electrónico. Más allá de ser un canal para el desarrollo del Grado, el hecho digital es sustantivamente una parte importante del Grado a diferencia de otros que conocemos. El Grado puede tener un ingrediente digital muy fuerte porque se desarrolla a través de la UOC, pero también porque hay grupos de investigación vinculados a los Estudios de Derecho y Ciencia Política que están trabajando en estos ámbitos y, en consecuencia, aprovecharemos esta investigación en la docencia que se imparta.

¿Qué hechos digitales nuevos incorporará el Grado?

Todo el entorno digital nuevo está afectando de forma clara los procesos políticos, ya sea en términos de procesos políticos de representación democrática, pero también en los procesos políticos que tienen lugar en el seno de las administraciones públicas. Es importante hasta el punto que en el Grado hemos diseñado una mención específica en Política Digital, un itinerario especializado en la digitalización de la política. Aquí encontramos asignaturas referidas a la administración o al gobierno digital, pero también a todos los nuevos procesos de información política, de formación de la opinión pública, a los efectos que pueden tener las redes sociales como Twitter y Facebook en el ámbito y discurso político en el crecimiento del populismo, a todo este conjunto de variables que están muy asociadas al hecho digital, más allá de la provisión de servicios públicos a través de Internet. 

Menciona los efectos negativos del hecho digital en política, pero el Grado parte de un marco de defensa de valores democráticos.

Sí, esto es fundamental. Evidentemente, no se puede construir un Grado de Ciencia Política y de la Administración sin partir de esta base normativa absolutamente clara. Es posible determinar cuáles son los efectos positivos y también los negativos de la digitalización, pero siempre partiendo de la base de la existencia de unos valores democráticos, de representación y participación política que conforman todo el recorrido de las asignaturas del Grado. Es una de las competencias que los estudiantes tienen que adquirir a lo largo de todo el Grado: esta valoración de la democracia, de la participación y del valor positivo que tiene el ámbito político en general.

El hecho digital ha hecho surgir demandas de perfiles profesionales que sean capaces de analizar una realidad cambiante.

A medida que las redes y los datos son cada vez más importantes para construir discurso político y posiciones políticas y para afectar la agenda política sobre los temas que se deben de solucionar, en la medida que este entorno digital impacta cada vez más en estos ámbitos, hay una cierta necesidad por parte de diferentes organizaciones políticas —partidos, pero también parlamentos o ayuntamientos— de tener especialistas que analicen los datos de las redes sociales. Es relevante que pueda haber capacidad por parte de organizaciones políticas de recopilar y trabajar los datos en bruto, interpretarlos para ofrecer determinados consejos o recomendaciones a quien lo encarga. En la medida que este espacio digital impacta más en el ámbito político, se necesitan especialistas. Cada vez más este tipo de organizaciones necesitan este tratamiento especializado de estos datos porque tienen mucho sentido para ellas.

La Política Digital conforma una mención específica del Grado, pero también hay dos itinerarios más.

Sí. Una es la mención de Gobernanza Pública, que precisamente quiere satisfacer los intereses de las personas interesadas en la administración pública (no estrictamente digital), que quieren conocer, por ejemplo, cómo se producen las políticas públicas y cuáles pueden ser sus consecuencias a nivel social o cuáles son los nuevos modelos de gobernanza pública. Y una tercera mención es la de Análisis Político, que vendría a satisfacer los intereses de aquellas personas interesadas en la ciencia política y el análisis de fenómenos políticos, desde procesos electorales hasta nuevas formas de acción colectiva, pasando por el papel fundamental de las instituciones políticas en el desarrollo de estos fenómenos. De este modo, el Grado ofrece tres menciones diferenciadas, no obligatorias.

En todo caso, ¿hay vasos comunicantes entre los tres itinerarios?

La idea era construir tres etiquetas diferenciadoras de especialización, pero los tres están muy interrelacionados. Es muy difícil hacer una mención en gobernanza pública que no tenga la necesidad de incorporar la administración electrónica y la mención de análisis político tendrá que incorporar también la mención digital. Son tres menciones diferenciadas formalmente, pero están muy comunicadas entre ellas.

¿Cuál es el perfil del estudiantado del Grado?

Diría que hay tres perfiles. Un primer perfil está muy circunscrito a las personas que estén trabajando en la administración pública y quieran tener, por motivos de promoción interna u otros, un conocimiento claro de cuál es el funcionamiento real de las administraciones públicas y cuáles son sus efectos en términos sociales. Un segundo perfil respondería a personas que puedan tener interés en la Ciencia Política por razón de su actividad profesional, porque tienen conexiones en el ámbito e instituciones políticas, pero no tienen una formación específica en este campo, estoy pensando por ejemplo en periodistas —que trabajan en medios de comunicación en la sección de política, pero que en el Grado de Periodismo no han hecho más de dos asignaturas de Ciencia Política mientras constantemente están trabajando sobre esto. También pueden ser profesionales en muchos ámbitos diferentes, de consultorías, por ejemplo, que están cotidianamente en contacto con el ámbito político, pero que no tienen formación específica. Un tercer perfil sería el de esa persona interesada en conocer cómo funciona la política y la administración pública, cómo se toman decisiones colectivas, qué efectos tienen… simplemente porque tiene interés por conocer las variables explicativas de su funcionamiento o porque, al fin y al cabo, está desarrollando trabajos políticos: concejales, cargos representativos, de confianza política. Estas personas sí que pueden tener interés sincero por conocer desde el punto de vista académico cómo se entiende que funciona la política para seguir desarrollando estos trabajos de carácter representativo.  

¿Qué necesidad existe de tener un Grado como este en el contexto sociopolítico actual?

El Grado de Ciencia Política y de la Administración que ofrecemos es moderno y contemporáneo. Pese a que la dimensión tecnológica tiene efectos muy importantes en la política actual, esta perspectiva no forma parte del ADN de los grados en ciencia política y de la administración más “clásicos”. Y pienso que es especialmente relevante incorporar un elemento transversal que en la actualidad parece afectar a los comportamientos y estrategias políticas de los grupos y de los individuos y también a las estrategias desarrolladas por las administraciones públicas (ya sea en términos comunicativos o de oferta de servicios públicos). Pero más allá de la incorporación de estos elementos, tampoco tenemos que olvidar que el hecho de que el Grado se haga online a través de la UOC supone una oportunidad muy valiosa para muchos perfiles de personas que deben compaginar estudiar con horarios laborales, familiares, de viaje o las circunstancias que sean, y que, de otro modo, no podrían acceder a los estudios.

¿El Grado tiene óptica global y puede servir a personas más allá del estado español?

El Grado se ofrece en catalán y castellano y, más allá de algunas asignaturas más “localistas”, es un Grado que puede ser seguido por estudiantes latinoamericanos perfectamente.