Aina Serra: “El 74% de los padres afirma que sus hijos inician un debate con ellos después de escuchar un podcast”

Aina Serra es profesora, especialista en tecnología educativa y estudiante del grado de Antropología y Evolución Humana de la UOC. Su campo de estudio y trabajo se centra en crear y adaptar entornos digitales para el aprendizaje. Ahora, es una de las finalistas del SpinUOC 2022 con el proyecto Peerpod, una app disruptiva diseñada para crear, compartir y escuchar podcasts escolares.

Peerpod es tu propuesta finalista en el SpinUOC, ¿en qué consiste este proyecto?

Peerpod es la primera app para crear, compartir y escuchar podcasts escolares. Con ella facilitamos a escuelas, familias y estudiantes, desde primaria hasta bachillerato, que puedan disponer de contenido educativo y de entretenimiento en formato podcast, además de participar activamente en la creación de los mismos con su propia voz y experiencia.

Ante todo, puede convertirlos en agentes activos de su aprendizaje y les damos la oportunidad de poder crear contenido personalizado según sus propias necesidades educativas e intereses. Además, el proceso de crear y escuchar el contenido sirve de refuerzo escolar, a la vez que mejora habilidades blandas, también conocidas como soft-skills. Estas son habilidades como la oratoria, la escucha activa, el pensamiento crítico o la creatividad, y son cruciales para el futuro de nuestros alumnos. De hecho, estudios de Harvard sostienen que el 86% del éxito laboral ya no depende tanto de los conocimientos técnicos, sino de estas aptitudes interpersonales.

Por último, utilizar los podcasts en el aula facilita trabajar con diferentes metodologías muy beneficiosas para nuestros alumnos, como son el aprendizaje por proyectos, entre iguales o por competencias.

¿A qué edades está dirigido?

Está dirigido a la comunidad educativa y al público familiar desde primaria hasta bachillerato. Los centros educativos, profesores y estudiantes pueden disfrutar creando y escuchando, y las familias pueden divertirse y aprender también con los podcasts creados por los centros, los alumnos y otros podcasters de contenido infantil y juvenil como forma de refuerzo escolar y entretenimiento educativo sin pantallas.

¿Cuál será el papel de los docentes en esta aplicación? ¿Controlarán los contenidos que se publiquen?

Queremos que Peerpod facilite la utilización de los podcasts en el aula por parte de los alumnos. Por tanto, los profesores pueden participar como moderadores de contenido y mentores de los creadores menores de edad. Y, por supuesto, ¡los profesores también pueden crear sus propios podcasts escolares! Pueden grabar, por ejemplo, sus lecciones y explicaciones, o compartir curiosidades y pasiones relacionadas con la educación.

Y los padres, ¿qué función pueden desarrollar en Peerpod?

Podrán disfrutar junto a sus hijos de los contenidos creados por los profesores, alumnos y otros podcasters de contenido familiar. Serán capaces de escuchar a sus hijos y compañeros de clase hablar, debatir y explicar lo que han aprendido en clase, o incluso a sus hijos hablar sobre temas que les apasionan. De hecho, según un estudio de KidsListen, el 74% de los padres afirman que sus hijos inician un debate con ellos después de escuchar un podcast.

¿Cómo nació la idea?

La idea de Peerpod nace a consecuencia del día a día del aula y buscando aliviar varios problemas educativos y sociales. Como docente, me preocupa mucho que los alumnos aprendan a comunicarse con afectividad y empatía, que aprendan a escuchar de forma activa, a consumir y crear contenido de forma crítica y a ayudarse unos a otros. El mundo digital ha hecho mucho daño a los más jóvenes en lo referido a la forma de relacionarse. La sociedad es cada vez más consciente de que necesitamos espacios digitales que dejen un poco de lado la viralidad y sean capaces de  ofrecer contenido más educativo y de calidad. Considero que el podcast muestra cómo nuestra conducta digital está cambiando, y buscamos más espacios para comunicarnos y escucharnos como lo hacíamos antes, manteniendo nuestra privacidad.

También es una oportunidad muy buena para educar a nuestros alumnos a ser mejores ciudadanos digitales. Crear contenido hoy en día es tan fácil que cualquiera puede hacerlo, y esto no siempre es bueno. Por eso es muy importante enseñar a crear y consumir contenido digital con responsabilidad y criterio. Implicar activamente a los alumnos en la creación de contenido digital que pueda servir a otros estudiantes en todo el mundo, les da un sentido de compromiso y deber, y ven que sus conocimientos y aprendizajes son de utilidad. Además, todo esto lo conseguimos con una herramienta digital que no requiere grandes esfuerzos económicos por parte de las escuelas y familias, y que no alimenta la adicción a las pantallas, sino que fomenta la escucha, el habla y la imaginación.

Además, lo que más nos motivó a crear Peerpod fue la constatación de que no existen espacios digitales (o no digitales) seguros para la participación activa en la sociedad de los menores de edad. Estamos hablando de nuestros futuros líderes, y por eso es imprescindible que aprendan habilidades interpersonales y que entiendan que su aprendizaje, crecimiento, intereses y opiniones también merecen ser escuchados y pueden servir de ayuda a su propia comunidad.

¿Qué puede aportar el formato podcast al aprendizaje?

Es una oportunidad muy buena para la educación y el aprendizaje. Nos permite repensar cómo hacíamos las clases, ya que las lecciones pueden ser pregrabadas tanto por los profesores como por los alumnos con facilidad.

Ya se está viendo cómo los podcasts tienen una influencia muy fuerte dentro del mundo educativo. De hecho, un alto porcentaje de personas que escuchan podcasts lo hacen para aprender cosas nuevas o profundizar en sus aprendizajes. Muchas instituciones educativas y docentes ya están aprovechando los podcasts y están teniendo mucho éxito. Es un formato muy fácil de digerir y disfrutar, en cualquier momento y en cualquier lugar, y es también una forma mucho más económica de acceder y distribuir contenido educativo de calidad.

¿Podría ser Peerpod la evolución de los tradicionales proyectos de radio escuelas?

Pienso que el podcast no es solo la evolución de la radio escolar, sino que supondrá una evolución a cómo entendemos, compartimos y divulgamos el conocimiento. Es muy fácil buscar un podcast de calidad, sobre temas que quieres aprender, y escucharlo cuando lavas los platos, conduces o haces ejercicio. Hay una carencia muy importante de contenido para los menores de edad y también hay una carencia muy preocupante de espacios sociales y digitales seguros adaptados a los menores y a las escuelas, donde nuestros alumnos puedan participar con su propia voz, conocimientos y opiniones.

Nosotros queremos que sea igual de fácil para los menores de edad y los profesores gozar de este nuevo formato. Muchas veces los avances tecnológicos parecen llegar con retraso a las aulas y, cuando lo hacen, no siempre están bien adaptados a la vida y necesidades escolares. Esto debe cambiar. Con Peerpod podemos hacer que, por primera vez, las aulas disfruten de una tendencia digital como es el podcast al tiempo que lo hace el resto de la sociedad.

Quizás los estudiantes más jóvenes no son el público de la mayoría de programas radiofónicos… ¿Crees que está cambiando esta realidad?

Quizás no de programas radiofónicos, pero sí de contenidos digitales. Y los podcasts lo son. La falta de espacios y contenidos en formato podcasts para menores de edad era un tema que tarde o temprano debía empezar a cambiar. Y ahora, poco a poco lo está haciendo.

¿Crees que cada vez hay más estudiantes que se interesan por el formato del podcast?

Sí… ¡Y después no se desdicen! Cada vez hay más escuelas que se animan a probarlo, y muchas de ellas confirman que los estudiantes se motivan mucho. Hacer tu propio podcast es un proyecto que involucra a los estudiantes desde sus intereses, experiencias y conocimientos. Debemos recordar que la mejor manera de aprender es involucrar y hacer participar activamente a los estudiantes.

¿En qué aspectos dirías que ha contribuido a la plataforma que propones tu formación en Antropología y Evolución Humana, de los Estudios de Artes y Humanidades en la UOC?

El comportamiento humano es un tema que siempre me ha fascinado y también lo es la etnografía digital. Con el grado de Antropología estoy aprendiendo los mecanismos sociales y culturales de la conducta humana. Y cada vez más veo la importancia de aprender cómo funciona nuestra conducta digital.

Ahora que tenemos las primeras generaciones de nativos digitales, creo que es indispensable que dejemos de estar gobernados por la tecnología, y que esta pase a estar a nuestro servicio. Es crucial para el correcto desarrollo social y neurológico aprender a consumir y crear contenido digital con responsabilidad y criterio.

Cuando se pusieron de moda los podcasts, nos pareció una oportunidad perfecta para enseñar a los más jóvenes cómo hacer un uso correcto y participar con responsabilidad en el mundo digital sin tener que mirar demasiado la pantalla y sin preocuparse por la viralidad o por el aspecto físico.

¿Qué ha significado ser finalista del SpinUOC?

Ha sido muy motivador. Nos ha dado la energía necesaria para seguir trabajando como habíamos hecho hasta ahora. Nuestro equipo es pequeño y está formado por docentes y Peerpod ha sido nuestro proyecto fuera de las aulas. Ahora debemos centrarnos en él completamente porque queremos que todos nuestros compañeros de profesión y todos los niños y niñas disfruten de esta herramienta.

¿Existen experiencias similares que trabajen el aprendizaje de los estudiantes mediante la creación de podcast? Si es así, ¿en qué se diferencia Peerpod?

Aún no existe ninguna app de podcasts que esté orientada a los menores de edad y la vida del aula, y que permita un uso fácil y una implementación en el aula. Sí existen algunas apps de podcasts con contenidos infantil y juveniles, pero la inmensa mayoría son en inglés. También hay muchos centros educativos y profesores que han creado sus propias radios escolares y podcasts, pero sus contenidos están dispersos en diferentes apps y webs. En Peerpod queremos recoger todo el contenido en formato podcasts creado para el público más joven dentro de un mismo espacio para que sea fácil su localización y puedan disfrutar todos los estudiantes.

¿Cómo pueden acceder aquellos que deseen formar parte de la plataforma?

Ahora mismo estamos trabajando para que la app esté lista para este próximo curso escolar 2022-2023 en versión beta. Ya tenemos la web, donde se puede leer un poco más sobre el proyecto y el equipo, y además se nos puede contactar. Los centros educativos, profesores o podcasters que estén interesados ​​en participar ya pueden escribirnos para acceder a la lista de prelanzamiento mediante el enlace y así pueden ser los primeros en tener acceso.

¿Quieres saber más sobre Peerpod y conocer otros siete proyectos emprendedores impulsados por la comunidad universitaria de la UOC? El próximo jueves, 30 de junio a las 19h, no te pierdas la décima edición del SpinUOC. ¡Inscríbete aquí!