Raquel Planas: “Las aplicaciones móviles mejoran de forma significativa los síntomas asociados a la depresión y la ansiedad”

Raquel Planas Simon es enfermera familiar y comunitaria y recientemente ha terminado el máster universitario de Salud Digital  (E-health) de la UOC. Interesada por las TIC y su aplicación en el campo de la salud, decidió centrar su Trabajo Final de Máster en el análisis de la efectividad de las aplicaciones móviles para tratar patologías de salud mental. Un estudio que, bajo el título de Technological prescription: evaluation of the effectiveness of mobile applications to improve depression and anxiety. Systematic review, ha sido publicado en la revista científica Informatics for Health and Social Care. Hablamos con ella sobre los principales objetivos y conclusiones de su TFM, así como para conocer su experiencia como alumna de este máster de la UOC. 

Háblanos de tu Trabajo Final de Máster: de qué trata y qué querías investigar.

Mi Trabajo Final de Máster se ha centrado en evaluar la efectividad de las aplicaciones móviles para tratar los síntomas de la depresión y la ansiedad. Para ello, he elaborado una actualización de las aplicaciones móviles disponibles actualmente en el campo de la depresión y la ansiedad, además de aportar información sobre la evidencia disponible y sus fortalezas, así como identificar sus posibles limitaciones y el contexto de utilización ideal. Todo ello con el objetivo de contribuir al aumento de la prescripción tecnológica de aplicaciones digitales.

¿Qué crees que aporta tu TFM a la sociedad?

La situación de pandemia derivada de la COVID-19 ha empeorado aún más si cabe estas dos enfermedades de salud mental, que suponen un problema de salud pública a nivel mundial. Pensé que buscar soluciones digitales validadas que contribuyeran a mejorar su sintomatología sería útil, especialmente en un momento donde la actividad asistencial presencial está limitada y los contactos sociales y familiares, que son uno de los pilares del tratamiento de estas patologías, siguen restringidos.

Después de dedicar tanto tiempo y esfuerzo al estudio de los beneficios de las aplicaciones móviles para tratar la ansiedad y la depresión, ¿cuáles son las conclusiones más relevantes que has alcanzado? 

La principal conclusión tras la revisión sistemática es que las aplicaciones móviles mejoran de forma significativa los síntomas asociados a la depresión y la ansiedad. Se trata de un tema de interés y de plena actualidad en la comunidad científica, relacionado con múltiples ventajas: accesibilidad, uso a cualquier hora y lugar, coste bajo y posibilidad de utilización como complemento a otras terapias. Además, aparte de su beneficio en el tratamiento de la depresión y la ansiedad, estas herramientas digitales también ayudan a reforzar conceptos como el empoderamiento del paciente, la toma de decisiones compartida o la alfabetización en salud, todos ellos puntos clave en el tratamiento de las patologías de salud mental y la cronicidad. Sin embargo, el estudio también puso de manifiesto los retos a los que se enfrentan estas nuevas tecnologías, como la baja adherencia o la brecha digital existente.

Recientemente tu TFM ha sido publicado en la revista Informatics for Health and Social Care. ¿Qué ha supuesto para ti recibir tal reconocimiento? 

Se trata de mi primer artículo publicado en una revista internacional y estoy muy orgullosa de haber logrado este hito. La ayuda de mi tutor en todo el proceso ha sido clave para conseguirlo, ya que ha sido él quien me ha apoyado en la adaptación del texto para que fuese aceptado y me ha acompañado en todo el proceso. Le estoy muy agradecida. Es toda una satisfacción acabar el máster con esta publicación.

¿Cómo valoras la experiencia de publicar un trabajo en una revista científica? 

Aunque ha sido un proceso algo complicado, sobre todo porque no tenía experiencia previa, he disfrutado mucho y he podido aprender cómo funciona este ámbito y todo el trabajo que supone poder publicar en una revista científica. 

¿Te gustaría adentrarte más al mundo de la investigación? 

La verdad es que sí. Creo que es muy importante para avanzar en el campo de la salud y de la medicina basada en la evidencia, así como para dar impulso a mi profesión, la enfermería, que está creando un cuerpo de conocimientos propio cada vez más amplio y de muy alto nivel.

Cuéntanos cómo ha sido tu experiencia con el máster universitario en Salud Digital de la UOC. ¿Qué te impulsó a cursar este máster y por qué decidiste hacerlo en la UOC?

Mi experiencia con el máster ha sido muy buena y me ha permitido conocer todo un ámbito, el de la salud digital, del que sabía muy poco antes de empezar la formación. Siempre me han interesado las tecnologías de la información y la comunicación y quería aprender más sobre las herramientas de salud digital disponibles y su implantación. Y este máster encajaba perfectamente con mis necesidades. Me decidí a hacerlo en la UOC porque ya había cursado una asignatura previamente aquí y me gustó mucho la metodología de aprendizaje. Además, quería un máster que fuese completamente online.

¿Has visto cumplidas tus expectativas formativas con el máster?

Sí, incluso superadas. Con esta formación he descubierto todo un mundo en el ámbito sanitario que abarca muchos más elementos de los que creía en un inicio: conceptos como la interoperabilidad, el empoderamiento y la salud participativa, la privacidad y la seguridad de los datos, la inteligencia artificial aplicada a salud o la ciencia de datos. El máster me ha permitido obtener una visión mucho más completa de lo que significa la salud digital, sus posibilidades y su multitud de aplicaciones en el ámbito sanitario.

¿Cómo crees que te ayudará esta formación en tu desarrollo profesional?

La formación me ha ayudado a conocer toda una línea de trabajo que quiero incluir en mi trayectoria profesional. De hecho, me gustaría seguir formándome en el campo de la salud digital haciendo un doctorado dedicado a esta temática. Por otra parte, el máster me ha dado muchas herramientas para poder aplicar las nuevas tecnologías en mi día a día asistencial en la consulta de atención primaria y en la atención a las personas con patologías crónicas. He podido conocer muchas de las posibilidades que ofrece la salud digital en el entorno comunitario y su utilidad en el ámbito de la prevención y la promoción de la salud, que es a lo que me dedico. Además, también me ha hecho ver los beneficios que puede tener la ciencia de datos a nivel de cronicidad y salud comunitaria y me gustaría profundizar más en este aspecto.

Por último, ¿qué recomendaciones y consejos les darías a los estudiantes que están realizando ahora su TFM?

El TFM es una gran oportunidad para iniciarse en el ámbito de la investigación o para profundizar en aspectos de plena relevancia y actualidad, como por ejemplo la salud digital. Poder contar con el apoyo de un tutor o tutora especialista en el tema y con experiencia es toda una oportunidad que creo que hay que aprovechar. Es cierto que elaborar el trabajo es todo un esfuerzo y supone dedicación y paciencia muchas veces, pero el resultado merece la pena. Mi recomendación, aunque es lo que se dice siempre, es que lo vayan haciendo poco a poco, para que no se convierta en un agobio y puedan disfrutar del proceso. Así que les envío mucho ánimo, estoy segura de que saldrán muy buenos trabajos como fue el caso de mis compañeros de promoción.