Sobre artivismo: Guerrilla Girls

21 de abril de 2023

“Artist activists using facts, humor & outrageous images to expose sexism, racism & corruption in art, politics & pop culture”… Así es como se describen en su perfil de instagram. Se trata de un colectivo que se encuentra en la intersección entre el activismo y el arte. Sus identidades son anónimas y sus posiciones muy claras: defienden un feminismo interseccional y los derechos humanos y buscan, a través de sus obras, revelar las subnarrativas que ocultan las injusticias, siempre con ironía y humor.

El grupo nació en Nueva York en 1985 y se hicieron llamar «Guerrilla Girls» porque hacían uso de la técnica de la guerrilla de comunicación para denunciar la discriminación por motivo de raza y género, principalmente. Estas técnicas son formas no convencionales de comunicación que incluyen prácticas de subversión política que pretenden visibilizar las prácticas de dominación en las sociedades contemporáneas. 

La máscara tenía que ver con que “gorila” tiene una pronunciación parecida a “guerrilla” en inglés, pero también con que simbolizan el dominio masculino y la agresividad de King Kong. Se escondían bajo el anonimato haciendo uso de pseudónimos con nombres de artistas fallecidas: Eva Hesse, Lee Krasner, Frida Kahlo… En un reportaje de RTVE la integrante del grupo Frida Kahlo decía que “fuimos guerrillas antes de ser gorilas, queríamos ser guerrillas porque el mundo del arte es tan educado y tan sofisticado que queríamos asustar a todo el mundo, que pensasen que había gente oculta luchando por la libertad en los estrenos y en los museos. También queríamos usar la palabra girls porque queríamos ser feministas, estar en guardia, pensar. Queríamos reclamar esa palabra porque se ha estado utilizando mucho tiempo para denigrar a las mujeres”. 

Su primer acto fue en 1985, cuando el MoMa inauguró una exposición de arte contemporáneo llamada An International Survey of Painting and Sculpture en el que solo 13 de los 169 artistas que participaban eran mujeres. Un grupo de mujeres con máscaras de gorila se manifestaban delante del museo con un sentimiento de frustración al ver la gran falta de reconocimiento de las mujeres artistas. En 1989 pusieron en frente del Metropolitan Museum de Nueva York uno de sus carteles más conocidos que decía: ¿Tienen las mujeres que estar desnudas para entrar en el Met. Museum? Menos del 5% de los artistas en las secciones de Arte Moderno son mujeres, pero un 85% de los desnudos son femeninos.

El cartel incorporaba una imitación/parodia de “Gran Odalisca” de Ingres, uno de los cuadros de desnudo femenino más conocidos.

Después de esta protesta vinieron otras que ponían en evidencia la desigualdad en el mercado artístico. Sus técnicas ingeniosas conseguían lanzar mensajes impactantes. Una de sus tácticas fue comparar el número de artistas mujeres que exponían en los museos con el número de mujeres desnudas pintadas por artistas hombres expuestos. También señalaban a distintas personalidades del mundo del arte como propietarios de galerías, coleccionistas o críticos. En otro de sus carteles expusieron, con sarcasmo, las ventajas de ser artista y mujer:

Sus reivindicaciones fueron amplias: abarcaron cuestiones como la discriminación racial, el aborto, la guerra del Golfo o la pobreza. Pero la clave de su propuesta era la crítica a un arte que se configuraba desde lo masculino y desde el etnocentrismo y frente esto, la reivindicación de artistas mujeres no-blancas. En un trabajo titulado The Male Graze (un juego de palabras con The Male Gaze) explican con más detalle la predominancia de la mirada masculina y etnocéntrica en el arte europeo y estadounidense.

Aunque su trayectoria comenzó con carteles en físico en las calles de Manhattan, actualmente siguen interpelándonos con mensajes de crítica social y con una fuerte presencia online, con apariciones públicas y exhibiciones, participando en el diálogo de la cultura pop, de los medios de comunicación, del arte, del cine e incluso de la política de distintos territorios a nivel internacional. 

Para rastrear su recorrido:

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